Cijena barela na londonskom tržištu porasla je prošloga tjedna 5,2 posto, na 81,75 dolara, dok je na američkom tržištu barel poskupio 5,1 posto, na 78,90 dolara. Nakon što su u prošloj godini porasle više od 50 posto, u prvom tjednu nove godine cijene su nafte dodatno znatno porasle, što je, među ostalim, posljedica nemira u Kazahstanu, članici Organizacije zemalja-izvoznica nafte (OPEC).Prosvjedi su počeli u naftom bogatim regijama na zapadu Kazahstana, nakon što su početkom nove godine u toj zemlji znatno porasle cijene goriva. U nemirima su ubijeni deseci ljudi, tisuće su u pritvoru, a javne zgrade su devastirane zbog čega je predsjednik Kasim Džomart Tokajev naredio sigurnosnim snagama da pucaju na prosvjednike kako bi se okončalo nasilje za koje okrivljuje bandite i teroriste. Posljednje vijesti govore da su sigurnosne snage uspostavile kontrolu na ulicama glavnog grada Almatyja, a predsjednik je rekao da je ustavni poredak najvećim dijelom ponovo uspostavljen, nakon što je Rusija poslala postrojbe da uguše ustanak.

No, proizvodnja nafte na glavnom kazahstanskom polju Tengiz smanjena je tijekom tjedna, nakon što su neki podizvođači prekinuli željezničke linije u znak potpore prosvjedima širom zemlje. Nemiri u toj srednjoazijskoj zemlji zaoštrili su problem nedostatne ponude OPEC-a i njegovih saveznika, koji ne uspijevaju pratiti rast potražnje. "Skok cijena nafte uglavnom odražava nervozu tržišta zbog eskalacije nemira u Kazahstanu i kontinuiranog pogoršanja političke situacije u Libiji, što blokira proizvodnju nafte", rekla je Louise Dickson iz Rystad Energyja. Proizvodnja u Libiji pala je, među ostalim, i zbog radova na održavanju cjevovoda, na 729 tisuća barela dnevno, u usporedbi s najvišom prošlogodišnjom proizvodnom razinom od 1,3 milijuna barela dnevno.

Omikron u drugom planu

Zbog toga je ubrzano širenje omikrona palo u drugi plan, premda sve veći broj zemalja uvodi nove restriktivne mjere. Ipak, zabrinutost za potražnju smanjena je zbog tvrdnji da nova varijanta koronavirusa izaziva blaže simptome od dosadašnjih. "Strah od velikog pada potražnje za naftom kopni jer se iskristaliziralo da omikron izaziva blaže oblike bolesti, za razliku od dosadašnjih varijanti virusa, što znači da vlade vjerojatno neće drastično ograničavati kretanje", rekao je analitičar Commerzbanka Carsten Fritsch. Polovicom tjedna OPEC i saveznici tog kartela odlučili su povećati proizvodnju za 400.000 barela dnevno i u veljači, kao i prethodnih mjeseci, procijenivši da nova varijanta koronavirusa neće u većoj mjeri omesti gospodarske aktivnosti ni naškoditi potražnji za naftom. Vodeći svjetski proizvođači, naime, povećavaju proizvodnju već otprilike pola godine, nakon značajnog smanjenja tijekom pandemije kada su zemlje širom svijeta strogo ograničavale putovanja i gospodarske aktivnosti. Analitičari procjenjuju da će se potražnja za naftom ove godine vratiti na razine prije pandemije koronavirusa, na oko 100 milijuna barela dnevno.